阿德勒开创的“个体心理学”理论，对后来西方心理学的发展具有重要意义。他所提出的“自卑情结”“补偿机制”等概念，深深渗透到现代中西方文化和大众的科学常识之中。
阿德勒认为，人的生理缺陷带来人的自卑感，如果人对自卑感无法找到满意的补偿，那么，人就会有精神疾病，即心理、情感的功能性紊乱和失调。另外，阿德勒强调个人必须与社会构成联系。个人只是社会的一分子，一个人对待社会中他人的态度，以及与他人的合作能力，直接影响着他的心理健康。
阿德勒还指出，由于人格结构形成于儿童期，所以，要想找出人格心理问题的症结，只能从人的童年时期入手。并且帮助儿童形成健康的人格就变成了头等重要的事情，这也就是“教育”一词在阿德勒心目中的含义。
阿德勒的这本《儿童教育心理学》主要围绕如何帮助儿童形成一个正确、健康的人格这一核心问题来展开。他强调要用正确的方法培养儿童独立、自信、勇敢的品质，以及与他人合作的意识和能力。总的来说，培养孩子健全的人格，才是儿童教育的首要任务。
儿童在成长的过程中不可避免地会出现各种问题，比如，孩子害羞、孤僻、口吃、尿床、打架、说谎，甚至不爱学习等。关于这些问题的心理诱因以及解决方案，阿德勒的这本书中也有详细的介绍和分析。阿德勒告诉我们，儿童的这些行为表现出来的各种问题，只是表象，家长暴力地制止和打骂，只能让问题更严重。