“直到萨拉姆出现。她的语言关键期变得如此之长，以至在潜移默化中习得了另一个物种的语言。当她在大脑再发育造成的痛苦中号叫时，树木的语言也在发声器官中喷薄而出。那些火焰花受不了这样的折磨，纷纷失水自尽，并在埃塞俄比亚独特的气候中造成了一次又一次火灾。”
“你的意思是，我的身上并没有着火，只是大脑感到灼烧？”
青曼点点头：“萨拉姆也是这样。她以为自己浴火重生，实际只是大脑的感受罢了。”
“那我……我的大脑也再发育了？”
“想得美！”青曼又笑了，“林教授提高了你的大脑对语言接收的能力，从某种程度上也算扩展了语言关键期。你应该也习得了一些树木的语言，才会像火焰花一样被凤凰的叫喊声折磨。”
“原来是这样……我还以为……”
“以为什么？”
“以为我会像凤凰一样，再也吃不了一顿饱饭了。”
青曼笑了，像精灵一样美好。
尾　　声
从家里出来，李勘长舒一口气。好久没什么实质性的交流了，他感到母亲苍老了不少，观点也落后了些。这只是一个开始，他对自己说，以后会慢慢好起来的。
青曼正在门口等他。
“决定了？”
青曼点点头。
“读博太没意思了，我想当一个真正的语言侧写师。但可惜……”
“可惜什么？”
“我没有那么长的语言关键期。你的语言天赋这么棒，浪费太可惜了，来帮我好吗？”