装运前检验制度主要是指出口货物在出口国装船启运前，根据合同约定或进口国政府的法律规定，由委托或授权的检验机构对货物进行相关检验的制度。这里的检验机构可以是出口国的商检机构及其国外的分支机构，也可以是经委托或授权的专门公司。
（二）国际性商品检验机构介绍
目前，国际上的检验机构既有官方的，也有民间私人或社团经营的。官方的诸如中国各级出入境检验检疫局，美国食品药品管理局（FDA）等。民间的商检机构数量则比较多，承担着国际贸易中商品检验中的大部分事务，具有类似公证机构的法律地位，比较著名的有如下一些。
瑞士通用公证行（SGS）是目前世界上最大的专门从事国际商品检验、测试和认证的集团公司，在国际贸易中影响很大。SGS创建于1878年，其总部设在日内瓦。SGS是一个综合性的检验机构，可进行各种物理、化学和冶金分析，向委托人提供完整的数量和质量检验服务，提供各种与国际贸易有关的诸如商品技术、运输、仓储等方面的服务，监督与原材料、工业设备等有关联的商业贸易过程。
