上官桀等人见此计不成，就干脆密谋刺杀霍光。他们把地点选在刘弗陵的姐姐鄂邑公主府上。鄂邑公主在弗陵丧母即位后，就入宫抚养弗陵，姐弟关系亲密。可她后来向皇帝给自己的情夫求官被拒，就怀恨在心了，正好被上官桀等人利用上。不过他们的阴谋泄露，昭帝与霍光相互信任，他们共同平定了政变阴谋，处死了上官桀等人，燕王和鄂邑公主也畏罪自杀。西汉王朝再次稳定下来。
昭帝在霍光的辅佐下，将国家治理得平稳安定，经济有了很大的发展，为后来的“中兴”打下了很好的基础。可惜刘弗陵天生命薄，元平元年（公元前74年）四月，就暴病身亡了，年仅21岁，没有留下子嗣。他在位13年，死后葬于平陵（今陕西咸阳西北），谥号“孝昭皇帝”。“昭”乃“政治清明，政绩显著”之意，这也是他短暂一生的最好写照。
宣帝刘询
□汉宣帝档案
生卒年：公元前91～前49年
父母：父，刘进；母，王翁须
后妃：许皇后、霍皇后、王皇后等
年号：本始，地节，元康，神爵，五凤，甘露，黄龙