新桂系集团对待这次红军过境的方案，在“防共”会议上，白崇禧已明白地指出：只要红军不侵入广西内地就行了。谁都知道肖克将军所率的红军先遣队已深入贵州内地，其后续大队当然是循着先遣队所走的道路前进。从白所说这些话，无疑地是：明则“反共”，暗则防蒋。他们深深地懂得：红军在江西反包围，把蒋介石几十万新式装备的反动军队打得落花流水，一蹶不振，新桂系全部兵力只有十七、十八团人，比蒋介石差得多，和红军较量，不啻以卵击石；同时，这点本钱赌光了，政治生命也就完蛋了。因此，当红军进入广西时，新桂系就把这十多团人摆在红军经过路线以南各地区，只作监视的状态，有些虽然与红军侧卫或后卫部队小有战斗，但一经接触，桂军即行溃退。他们并不是怕红军侵占广西，而是怕蒋介石“明取西川，暗夺荆州”而已。
11月27日，左翼的红三军团在灌阳、新圩和兴安地区同白崇禧的部队展开了激战，持续了几天几夜，保证了左翼的安全。此时，红一军团前锋已挺进到湘江东岸，二师的四团是前卫团，他们迅速占领湘江上敌人的浮桥，抢占界首并伏击了迟来一步的广西敌军，然后将界首阵地交给红三军团六师守卫，就连夜向觉山和五团同阻击南向之敌，掩护中央纵队通过湘江和湘桂路。四团经过一夜急行军，天刚蒙蒙亮，也赶到了觉山。这时，五团在公路以东占领了阵地，一师一团也已在公路以西占领了阵地，四团遵照命令进入公路及其两侧的正面阵地，与七团五团并肩作战。正面的敌人是刘建绪的3个师。