在苏山马瑞，飞云将诸般脾气都收敛了，一味地小心为人，竟把东家老太太服侍得很是惬意。那老太太本是个孤寡之人，虽有几个钱，却也是无处可给的。见飞云处处曲意逢迎，又略略知道些飞云的身世，便起了几分怜恤之心。除了每月的工钱之外，平时也时时额外地贴补着飞云。飞云将那些零散的钱小心地收了，都存在银行里。待存成一个整数，就写张支票寄给在多伦多的蕙宁。
蕙宁这些日子忙着毕业考试和论文答辩，一晃便是几个月不曾去过苏山马瑞了。这回见到飞云，发觉母亲又老了些，头上灰灰白白的都是些银丝，便明白母亲的头发，有一大半是为自己白的。心里难受着，脸上却浮了些笑，说：“一个纽约城，就有几十家医院，比这里一个省的医院都多。不怕找不着工作的。”说着又从兜里掏出一个拆了口的信封来：“爸来信了，问你什么时候回去，说你在外头太辛苦了。”飞云将头低垂了，却是无语。
虽然飞云的两个女儿都在国外，先前阿九在世时，飞云从未想到过跟女儿出去。待到阿九前一年去了世，偌大的一个金三元旧宅，就剩下了一个飞云，竟连个说话的伴也没有，难免有些形影孤单。飞云照例一个星期去一趟泉山疗养院探访黄尔顾，两人见面除了讲些女儿在外边的琐事，便垂手相对，无话可说。不过真正促使飞云下决心出国的，不是阿九的死，也不是黄尔顾的疏，却是黄尔顾远在山东的结发妻子。