但不久之后，“残酷的真理”于他已不够了。爱占夺了它的地位。这是他童年时代的活泼的源泉，“他的心魂的自然的境界”。一八八○年发生精神错乱时，他绝未舍弃真理，他把它导向爱的境界。
爱是“力的基础”。爱是“生存的意义”，唯一的意义，当然，美亦是的。爱是由生活磨炼成熟后的托尔斯泰的精髓，是《战争与和平》《答神圣宗教会议书》的作者的生命的精髓。
爱深入于真理这一点，成为他在中年所写的杰作的独有的价值，他的写实主义所以和福楼拜式的写实主义有别者亦为此。福楼拜竭力要不爱他书中的人物。故无论这种态度是如何伟大，它总缺少光明的存在！太阳的光明全然不够，必须要有心的光明。托尔斯泰的写实主义现身在每个生灵的内部，且用他们的目光去观察他们时，在最下贱的人中，他亦会找到爱他的理由，使我们感到这恶人与我们中间亦有兄弟般的情谊联系着。有了爱，他渗透生命的根源。