“哦！不错，”德·维尔福夫人急忙说道，神色有几分不安，“我想起来了。”
“您具体对我说了什么，我记不清了，夫人，”伯爵十分平静地又说道，“但是有一点，我还记得一清二楚，您也附和了对我的普遍误解，向我询问了德·维尔福小姐的身体状况。”
“然而，先生，您是名副其实的医生啊，”德·维尔福夫人说道，“既然您治好了不少病人。”
“莫里哀或博马舍 [5] ，就能够回答您的问题，夫人，正因为我不是医生，我的病人才治愈，不用我治，病人自愈。至于我，我只想告诉您，我潜心研究了化学和自然科学，但也仅仅是业余爱好……您明白了吧。”
这时，六点钟敲响了。
“六点钟了，”德·维尔福夫人显然有些焦躁不安，说道，“瓦朗蒂娜，您不去看一看，您祖父要不要吃晚饭了？”
瓦朗蒂娜起身，向伯爵施礼告辞，一言未发走出房间。
“啊！上帝啊！夫人，是不是因为我，您才把德·维尔福小姐支开了？”等瓦朗蒂娜一走，伯爵便问道。
“绝不是这个缘故，”少妇急忙回答，“一到这个钟点儿，我们都要侍候努瓦蒂埃先生吃饭，一点儿可怜的饭食维持他可悲的残年。先生，您知道我那公爹，现在的状态惨不忍睹吧？”
“知道，夫人，德·维尔福先生对我讲过，我想是全身瘫痪了。”