晋初所任,非功臣之后,则外戚之伦。如山涛为宣穆皇后中表亲,钟会作乱,文帝将西征,而魏诸王公并在邺,乃使行军司马,给亲兵五百人镇邺是也。然无督责之术,虽亲戚亦胡可信?景献皇后从父弟羊琇,居中护军、散骑常侍之职十三年,恒典禁兵,预机密。选用多以得意居先,不尽铨次之理。将士有冒官位者,为其致节,不惜躯命,然放恣犯法。每为有司所贷。其后司隶校尉刘毅劾之,应置重刑。武帝以旧恩,直免官而已。寻以侯白衣领护军。顷之复职。用人如此,虽有忠荩,亦何途以自靖?然偏任亲戚者,势固不得不尔也。王衍以妻为贾后亲见任,而卒覆公,诒谋之不臧,其祸固有自来矣。
自后汉以来,选政久已不肃,而武人当道,又相扇以奢淫。贪欲迫之,则营求弥甚,而官方遂不可问。《武帝纪》言:帝承魏氏奢侈,乃厉以恭俭,敦以寡欲。有司尝奏御牛青丝靷断,诏以青麻代之。案帝即位之岁,即下诏大弘俭约。禁乐府靡丽百戏之技,及雕文游畋之具。泰始八年,又禁雕文绮组非法之物。咸宁四年,大医司马程据献雉头裘【2】帝以奇技异服,典礼所禁,焚之于殿前。敕内外:敢有犯者罪之。似有意于挽回末俗矣。然以言教不如以身教。帝之营大庙也,致荆山之木;采华山之石;铸铜柱十二,涂以黄金,镂以百物,缀以明珠;(见《纪》泰始二年。)可谓示之轨物者乎?况乎其后宫之侈,又为古今所罕有也。帝尝幸王济宅。(济,浑子,尚帝女常山公主。)供馔甚丰,悉贮琉璃器中。蒸甚美。帝问其故。答曰:“以人乳蒸之。”帝色甚不平,食未毕而去。然不能有所惩也。故当时贵戚如王恺、(文明皇后弟。)羊琇、贾谧,(充孙。)勋臣如何曾、曾子劭、石崇、(苞子。)任恺、庾敳、和峤、王濬,莫不僭侈而无极。虽负高名如王戎;能立功业如刘琨、陶侃者;亦不免焉。陆云拜吴王晏侍中,会晏于西园大营第室,云上书曰:“臣窃见世祖武皇帝,临朝拱默,训世以俭。即位二十有六载,宫室台榭,无所新营。屡发明诏,厚戒丰奢。而世俗陵迟,家竞盈溢。渐渍波荡,遂已成风。虽严诏屡宣,而侈俗弥广。”傅咸当咸宁初,上书曰:“古者尧有茅茨,今之百姓,竞丰其屋。古者臣无玉食,今之贾竖,皆厌粱肉。古者后妃乃有殊饰,今之婢妾,被服绫罗。古者大夫乃不徒行,今之贱隶,乘轻驱肥。”可见时俗之渐靡,而武帝之空言训诫,悉归无效矣。要之当时之所急在齐斧,而帝无刀一割之用,此其所以万举而万不当也。