【中古时代的南洋群岛】在南洋诸国中除安南完全受中国文化的影响外，其他诸国的文化都源于印度，到如今还没有改变。独有南洋群岛的文化，经过了三期的变化：初期是本地的文化，中期是印度的文化，最后又变成伊斯兰教的文化且掺有中国的成分。这三期的变化，在爪哇岛上最为显著。至于苏门答腊和婆罗洲，则本地文化始终没有完全消失。大概南洋群岛的命运和文化，差不多随着印度人、阿拉伯人和欧洲人的武力和商业的消长而转移。半岛上唯缅甸和暹罗因为地位关系，不太受到这种变动的影响。至于阿拉伯人，因为在中古初年直接从阿拉伯东来，所以南洋群岛上伊斯兰教文化的输入和后来印度的穆斯林并没有什么关系。
【爪哇文化的起源】5世纪以前，爪哇已经有印度文化的国家。在中古时代前半期（600年—1000年），印度的文化逐渐由岛的西部向东普及于全岛。岛上国王虽然多属土人，但是一切制度和风俗差不多纯仿印度，如字母、称号，以及种种迷信，都很显著。10世纪以后，商业和文化都逐渐兴盛。中古时代后半期中国元人曾经远征一次，无功而返。爪哇境内的各国常起纷争，所以亦就衰替了。至于伊斯兰教的势力，在7世纪时已逐渐伸入爪哇。穆斯林先布教于上流阶级，逐渐普及于下流社会，直到15世纪时，爪哇岛上的印度王国才完全消失。