某天早晨，我到关上去，见一家门里有位官员在送客，客人走得都看不见了，他才回到门里。我仔细一看门牌，原来是“钦命二品顶戴，赏戴花翎，江苏即补道台，长白苟公馆”。我向吴继之说起这位礼贤下士的苟大人，继之说我少见多怪。
这位苟大人名苟才，是旗人，大家背地里叫他“狗才”。两年前上了一道参，惹潘台生了气，便接连几年没有差使，穷得丁当响。
不过苟才很善钻营，被委派了个营务处的差事，负责采办江苏全省军队的军械衣物，他由此不但填补了以前亏空，还有了些积蓄。接着他又得到了南京制造局总办等几个美差，更是阔了起来。
苟才为讨好制台宪大人，便和妻子密谋，将守寡在家的儿媳妇送给好色的宪大人做姨太太。很快，苟才就得到了筹访局、牙厘局两个差使，不久后又署了巡道。