人人都希望自己的需求能够得到满足，没有人喜欢听到“不”。相传慈禧太后就是一个不愿意听到“不”的人，她如果指着一个杯子问大臣：这是碗吗？大臣们的回答只能是：是的，这是杯子。真是让人哭笑不得。拒绝或否定他，最好的方法就是用幽默这一武器。索尔仁尼琴的小说《癌症楼》上有下面这样一段话：
薇拉·科尔尼利耶夫娜宣布说：“科斯托格洛托夫，从今天起你担任病房里的组长。”
科斯托格洛托夫态度非常友好地说：“薇拉·科尔尼利耶夫娜!您是想让我在道义上蒙受不可弥补的损失。任何一个当官的都免不了要犯错误，而有时还会权迷心窍。因此，经过多年的反复思考，我发誓不再担任什么行政职务。”
“那就是说，您曾经担任过，对吗？而且，职务还挺高，是吧?”
“最高职务是副排长。不过实际职务还高些。我们的排长因为实在迟钝和无能被送去进修，进修出来之后至少得当个炮兵连长，但不再回到我们炮兵营。因为我是个挺棒的测绘兵，小伙子们也都听我的。这样，我虽然只有上士军衔，却担任了两年代理排长。”