其次，东晋玄学的盛况表现在谈玄说理的形式和内容更加丰富多样。有多人聚会，问难屈胜。如谢安曾和许询、支道林等人谈《庄子·渔父》，名僧支道林首先剖析义理，七百余言，理义精微，辞藻动人。待在座之人都“通”之后，谢安对众人谈理的不是之处提出诘难，然后万言长论，不仅理辞皆精，而且神气萧然自得，四座称美。除了这种形式的谈玄之外，还有两人促膝相对，缠绵论至，整个谈玄说理过程充满细腻的情旨，简文皇帝与许询就做过这样的彻夜之谈。当然，还有两人之间的激烈辩难，殷浩与刘惔、孙盛都进行过这样的谈玄。对谈之中，辩争激烈，互不退让，直到一方小屈，才肯罢休。许询与王修谈玄为争高低，竟形同水火，甚至加入意气之争。如果说，这种两人辩难是为争胜，那么两人促膝之谈则是为求知音。
东晋玄学发挥的仍是老、庄、易、义理，同时又出现了调和儒道之思想。“永嘉之乱”和“五胡乱华”的惨痛后果，使东晋初年的思想家出现了一股反思浪潮。玄学名士孙盛认为王弼注《易》而未及《易》之精华，徒以穿凿附会、浮辞溢目而取胜。葛洪指责竹林七贤曲解老庄，那些放诞之举有悖华夏文明。戴逵认为阮籍、嵇康等人迫于环境而放达，尚情有可原，西晋名士的放达则纯粹是纵欲任恣而已，败坏世风。在这种情况下，出现了一批调和儒道、儒玄双修的玄学家。其著名者有王坦之、李充。