有这么一个意味深长的故事：有位古人与好友打赌，他独自持剑，于黑夜来到孔林坟地。不知怎的，他只觉得一阵阵阴气从墓家里吹出，他欲拔剑，剑抽不出，他欲逃遁，脚却提不动……翌日清晨，他的好友竟见他站在那儿断了气。
神耶？鬼耶？神是吓不死人的，而鬼，则是亡灵，是过去——死人抓住了活人！
当孔子被抬得愈高，他那威慑人的鬼气就愈盛。理学杀人，这是启蒙主义者的呐喊。正是理学，才赋予了孔子亡灵以杀人的力量，在孔子来说，可谓冤哉枉也。不正是二程提出的“饿死事小，失节事大”么？难怪儒学，后来也与有神论的佛教、道教，并称为儒教了。
理学，是后儒社会的统治思想，其史观也代表了整整一个时代。我们研究这一阶段的史观，当然是以它为代表。事实上，那个时代的其他流派，如新学，毕竟很微弱，转眼即逝，并给扼杀了。略有异端思想，均潜伏起来，不比汉、唐，还可以理直气壮。而且，它们从根本上来说，与理学的史观，并没有多大区别，无一不拜倒在孔门脚下，无不称圣人之治、三代之治，无不为帝王统治提供实用的理性之策略。纵然他们主张“天道可变”，可也是在“执常”的老观念上。所以，在这一小节里，我们只大略剖析一下这些流派的史观，以避遗漏之嫌。