本书在取材上力避时下影视剧中已有的刘墉故事，在大量趣闻、轶事、野史的搜寻中进一步锤炼加工，展示给读者一个崭新的刘罗锅子，如《永乐大典》失窃案、与乾隆争婚、君臣戏洋妞、招抚白莲教等情节都是鲜为人知的，本书却浓墨重彩，大肆渲染，让读者获得阅读的愉悦同时，也增加人生的启迪。
2001 7 12
第一章 直不了腰的状元郎
一、驼背有志负乾坤
太和殿上张灯结彩钟吕齐鸣，新科进士们正在享用着御赐的恩荣宴。这当儿，乾隆皇帝把状元刘墉叫了起来：“殿试夺魁独占鳌头，朕本当满饮此杯以为祝贺，可是有人密告，说你的头名是花钱买来的，你有什么话说没有？”
今年的春天似乎比往年来得早，也许要为这大比之年增添几分亮丽的风采。
刚入三月，整个京城就呈现出一派闹人春意。桃红柳绿，杏儿吐艳，桑儿吐翠。追赶时尚的大姑娘小媳妇早早地脱去棉衣，换上时兴的春装。
今天是三年一度的进士考试发榜的日子。
刘墉起了个大早，他想到长安门前凑凑热闹，瞧瞧自己的运气。有心偷着溜出府门，又怕父亲知道后又要挨批，请示父亲又担心不让他出府。
刘墉在书房门前稍稍迟疑片刻，还是硬着头皮到正堂拜见父亲，他边走边想，今日不同往常，父亲应该宽容一次吧。
