１９３４年，曾宪梓出生在广东省梅县的一个贫农家庭，在曾宪梓才４岁的时候，父亲就去世了。１９６１年，他从中山大学生物系毕业后，被分配到中国科学院广州分院工作。１９６３年５月，曾宪梓取道香港去泰国，在泰国跟着叔父和兄长做起小本生意来。１９６８年，曾宪梓带着母亲、妻子和３个孩子，再次来到香港。他把租住的房间作为厂房，学生物的大学生拿起了剪刀，缝制领带。没有客户，他便自己去推销！曾宪梓的“一人工厂”就这样诞生了。他为自己定下每天生产、销售５打（每打１２条）领带的目标，因为只有这样，他得到的利润才够维持一家人的生活！他还做了大量的市场调查，研究花色品种的新潮流、新趋向。曾宪梓坚信自己一定可以凭借手中的剪刀开辟出一个男人们的世界，所以他不断硬着头皮向各个服装店推销自己设计的领带，他还把眼光投向了大商场、百货公司。经过无数次的努力，曾宪梓做的领带终于得到了市场的认可。
１９７０年，曾宪梓注册成立了“金利来（远东）有限公司”。使“金利来”家喻户晓是在１９７１年，当时，中国乒乓球队再次囊括世界杯，凯旋回国途经香港，应邀在港举行乒乓球赛。香港的无线电视台夺得了乒乓表演赛的独家转播权，而精明的曾宪梓则包揽了这次乒乓球表演赛的专题广告。他请来当时著名男歌星来做金利来产品的介绍。“金利来，男人的世界”这句广告词，每天都轮番不停地播放，在几百万香港人的口中争相传诵。到了８０年代，曾宪梓开始向海外扩张自己的市场，第一个目标就是东南亚。他到泰国、新加坡、马来西亚一带，从事以投资为目的的旅游活动，成功地开辟了马来西亚、泰国、澳门、文莱、澳大利亚等地的市场。