军阀的横征暴敛与混战不已，是造成农村经济凋敝的主要原因。北京政府统治时期，各地大小军阀为了满足日益增长的军费支出，无不把搜刮的重点放在千百万农民身上。田赋易于估计，征收方便，纳税人无处逃避，向来是政府财政收入的大宗来源，从而也成为军阀们的重要财源。北京政府统治时期，“田赋名称括以地丁、漕粮、租课三种。其征收机关，则县知事公署设总柜为总机关，四乡分设分柜，以科员或左理员董之，为分机关。从前胥役把持之弊渐次剔除，并通令各省区完纳丁课，概以银元计算，漕粮、兵米亦次第改征折色。”田赋正税年约八九千万元，数量较为稳定，但田赋附加税则层出不穷，多数省份在10种以上，税额也年年增加，大多超过正税几倍。最坑害农民的是所谓田赋“预征”，少者几年，多者十几年。四川梓桐县1926年已在预征1957年的田赋，整整预征了30年。农民名义上要负担的税为7种，实际各种税负则名目繁多，数不胜数，从人头税一直收到牛捐、狗捐。以河南为例，1926年田赋、厘金、契税等正杂税收入为1100万元，而田赋预征达1400万元，占总收入的41%,超过田赋正税收入至少1倍以上。由此可知，农民的实际负担远远超过名义上的田赋数字，他们哪里还有余力去进行扩大再生产。军阀的横征暴敛主要落在自耕农身上，进一步促使自耕农向半佃农以至佃农转化，从而也造成了农村经济的衰败。