1935年11月，国民党五大通过了《请改良兵役制度，实行征兵案》和《兵速行全国征兵制案》，确定1936年为《兵役法》实行之年。次年3月，兵役主管机关根据《全国陆军整理计划》所规定的将全国陆军整编为60个师的规划，把全国分为60个师管区和11个预备师管区，每个师管区以配备一个调整师为主，一个整理师为从，实施征兵、训练国民兵役和管理退伍在乡军人等措施。军政部为此从1936年起在江苏、浙江、安徽、江西、河南、湖北6省成立了淮阳、徐海、温处、金严、安庐、芜湖、淮泗、寻饶、豫东、豫西、豫南、襄郧共12个师管区。7月起，各地兵役机关开始调查、检查、抽签等征兵事宜。9月8日，国民政府发布《推行兵役制度昭告国民令》，宣告：“凡我国民须知服兵役为人人应尽之义务。际此国步艰屯之时，宜有发愤自强之计。征兵制度为充实自卫力量根本要图，各国行之已久，急起直追，未容再缓。务期全国人民一致醒悟，共策进行。其依法应服兵役者，尤当淬励奋发，踊跃应征。”至12月，全国共完成征兵近5万人。中国18岁以上男子开始尽义务服兵役，即由此开其端。次年春天，军政部又进一步在江苏、江西、河南、湖北、湖南、福建等成立了金陵、南抚、赣南、豫北、荆宜、衡郴、宝永、建延8个师管区，在上述各省以及四川、贵州、陕西、甘肃、广东、广西、云南、山东、河北、山西、绥远、宁夏等省还另外成立了预定的师管区，设置了19个师管区筹备处，以便广泛推行征兵事宜。