人们用各种方法使自己远离焦虑。当遇到无法解释的事件时，即位于适用范围外，个体可能扩展某一建构使它能应用到更广泛的事件上，或者可能会紧缩其建构，而只聚焦于某一关键点上。学生在考试前复习知识，做大量不同类型的题目，就是为了丰富建构，扩展建构适用范围，减少焦虑的出现。
（二）威胁
当一个新的建构将要进入他的建构系统时，会引发个体的害怕。特别是，当个体觉得他的建构系统将发生一次大震动时，尤其是核心建构出现变化时，他会感到威胁。所以，威胁是对个人核心建构中将发生全面改变的意识。一个为实现自己人生职业理想而奋斗的年轻人，当发现在就业市场上有无数的强大竞争者在争取少量的职位时，会感到威胁。在固定角色疗法中，来访者扮演一个新角色，新角色会对原有建构产生巨大的冲击，开始来访者会感受到强烈的威胁感。但是，当一个人慢慢体验到新角色预测世界的有效性时，成就感会逐渐取代威胁感，人格就发生了改变。
第五节 理论应用
凯利像很多人格理论家一样，也是一位临床心理治疗家。他不赞同心理障碍是由过去的创伤经验引起的。他用认知理论来解释心理障碍，认为心理问题是因为其建构系统出现缺陷造成的，他把心理疾病界定为个人建构系统的功能失调。行为偏差则是个体无视已多次做了错误预测或证实无效的建构，但仍试图持续保留其建构系统的内容与组织的做法。“从个人建构心理学的观点，我们可以将异常行为界定为：一个虽已多次确定无效而仍反复被采用的建构系统。（Kelly，1955，p.831）”凯利认为，僵化地固着于某一建构系统的根源乃是焦虑、害怕和威胁。凯利的理论应用多在临床领域中。