“恐怕……”
还没等列车员说完，饥饿难耐的阿伦起身从车尾的门跳了出去，朝站台上的贩卖店跑去。中午因为收拾行李，阿伦只吃了一些薯条，晚上他也没有吃饭就匆匆忙忙地赶到火车站，所以此刻他有如此举动就不足为奇了。
好在战乱时候的火车几乎不可能正点发车，所以阿伦并没有错过火车的危险。他买了一个汉堡和一份《星期日报》，一边走一边狼吞虎咽地吃了起来，并且用眼睛瞄着报纸上的新闻。
一声汽笛响，火车马上就要发动了。这时报纸上面的一篇文章吸引了阿伦的注意，他骂道：“这该死的家伙又发表一篇文章！”
阿伦所说的“该死的家伙”也姓康波尔，而且和他还是同行，两个人在学术上有一些争执。阿伦想这个总是和自己作对的家伙不会是我的亲戚吧！除了知道他在哈本顿女子大学任教，其他的一无所知，他甚至不知道对方的长相。
两个人的争执持续了3个多月，其实阿伦是一个温文尔雅的人，从来不会主动与别人发成争执，这一次完全是因为对方“欺人太甚”！阿伦经常在一家名为《星期日报》的报纸上发表文章，也就是手头这份报纸。一天，报社给了阿伦一本书，让他写一个书评。他接过书一看，作者是K.I.康波尔，书名是《查尔斯二世的晚年》。二人的碰撞也就是从此开始！