诺得斯顿伯爵夫人立刻对列文发起了攻击。
“噢，康斯坦丁·德米特里奇！您又回到我们腐败的巴比伦[23]来了！”她说，把她那纤细的、发黄的手伸给他，想起来他在冬初曾经说过莫斯科是巴比伦那么一句话，“那么，是巴比伦好起来了呢，还是您堕落了？”她补充说，含着冷笑瞧着吉蒂。
“我的话您记得这么清楚，伯爵夫人，我不胜荣幸。”列文回答道，他已经恢复了平静，而且由于习惯，立刻对诺得斯顿伯爵夫人采取了戏谑的敌意口吻，“那话一定给了您很深刻的印象吧？”
“啊，可不是吗！我总是把您的话通通记下来。哦，吉蒂，你又去溜冰了……”
于是她开始和吉蒂交谈起来。虽然这时列文很难退席，但是解决这个困难，比起整个晚上留在这里，看着不时瞥他一眼，又避开他视线的吉蒂来，却容易办得多。他正要站起来，公爵夫人看他默不作声，就对他说了起来。