云湛不禁产生了一个有点荒诞的念头，但他也知道，同类的事情的确存在，而且货真价实地发生过不止一次。他需要确认。
“到北都城还有多远的路？”他问车夫。
车夫笑了起来：“你刚刚才到瀚州，怎么就着急问起北都城了。还远着呢。”
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蛮族人一直都是骑马狩猎放牧的民族，在浩瀚的大草原上游牧而居，哪里的牧草丰茂，他们就迁居到哪里，等到草被消耗得差不多了，他们会带着牲畜去寻找下一片草原，以免牲畜吃掉草根，影响下一季牧草的生长。所以他们少有数年乃至于数十年安定的时候，城市也就没有任何意义。整个瀚州大陆上只有一座城市，那就是蛮族政权的象征——北都城。
最近百年来，由于长期没有大规模战争的表面和平，蛮族人也开始一点点吸收东陆华族的文化，在某些地方建起了零星的小城镇。但它们毕竟还不成气候，所以云湛甚至懒得在这些地方停留，而是催促着车夫尽量快点赶路，以便早日到达北都城。
瀚州草原一望无际，视界比宛州的丘陵山坡要宽阔许多，云湛留意观察，一路上追踪者从来没有在他的视线里出现过，但他知道他们始终在跟踪着他。有一天清晨，他故意让车夫比平常习惯晚半个对时出发，然后一直注视着后方的地平线。果然，没过多久，那里出现了两匹马，不过云湛能看见他们，他们也能看见云湛，立即勒马回去了。