“哀家自己的东西，哀家怎么会认不得？哀家一眼就能认得出来，这就是那已经去世的工匠，他独有的雕刻技法。而且所有同珍珠有关的首饰，哀家都倍加珍惜，除了你，从未送过其他任何一个人。这珍珠出现在这里，先祖皇帝暗示的人不是你，难道还会是别人吗？”
百里秋水望着那珍珠，左看右看了几眼，面对太后那近乎咄咄逼人的言辞，面上竟是半分变化也没有，只是平静地摇头道：“可臣妾觉得，这珍珠并不是臣妾所戴项圈上的。”
“你说不是便不是了么？”太后轻一扬手，“也罢，只凭哀家的三言两语，倒也的确算不得证据。你那项圈上，哀家记得清清楚楚，总共三百零六颗珍珠。这珍珠究竟是不是你的，只要把这上头的数目给数一下，不就清清楚楚了么？”
百里秋水闻言，顺从地摘下了脖子上的项圈，“这是太后您赏赐给臣妾的，按照常理来说，并不该对其胡乱拆卸，以免造成损毁。可今日既然是您这样说，那臣妾为了证明自己的清白，也只能这样做了。”
茹先生给身旁的小太监使了个眼色，对方立即心领神会，毕恭毕敬地接过了百里秋水摘下的那项圈，一旁的宫婢也赶紧取出了一只备用的香炉，好让小太监把摘下的珍珠放在里头。小太监细细地用工具将珍珠一颗颗取下，每往香炉里面放一颗，旁边的人便默默在心中记下一笔。