在中国历史上，北方自然环境恶劣，是北方民族南侵的一大历史动因，因此，中原文化不断往南方压缩，所以，在南方的山区及沿海一带，保留有古文化的痕迹较多，是理所当然的。笔者上山下乡曾长期生活在湘东山区一带，那里是炎帝的段葬地。相传是古代炎黄大战之后，炎帝率其部族南下而来到这里。 自古以来，这里的土籍及客籍（如客家人）一直有这么个风俗，叫“诛天”，这就是遇到不顺的事情——自然是大事，天灾人祸之类，包括歉收及战乱，乃至于“文革”中极“左”政策造成的危害，人们都在门口放一块砧板，而后跪在砧板前，高高扬起菜刀，诅咒一句天，便往下砍一下，其咒语，即有民间理语，也大都与《诗经》上差不离。
于是，天便在这里成了受气包，成了人们的发泄对象，没有一点至高无上的绝对权威，谁都可以拿它来指桑骂槐，而它又是最无用的了。这自然是人们对暴政或别的横逆一种消极的反抗，但这正是从《诗经》承袭下来，经久不息的一种传统。
凭此，便可得知“神”在中国只配有的命运了。
它永远只能被放逐，被当做一种象征，虚幻的象征。它如果有用的话，也不过是被当做挨骂而不会还嘴的木头。它至高无上的时间，在历史上只有一瞬间，在人们的意识中，也同样只有一瞬间。它仅仅在实用理性的维持下，才作为一个影子存在于生活之中。无用就无它，有用则有它。孔子说的“祭如在，祭神如神在。……吾不与祭，如不祭”（《论语·八借》）。就一语道破了这一“天机”。