“尽管如此，你一直都是我儿子的好伴侣。”杰西卡说。她暗暗补充了一句，说出心里的念头：伴侣……而非妻子。随后，杰西卡直接想到问题的实质，想到自己内心深处的痛苦：穴地里的人普遍认为，她儿子与契妮的伴侣关系已经成为一种永久性的关系了——婚姻。
我爱契妮。杰西卡想。但她提醒自己：爱情必须为皇室的需要而让路。皇室婚姻除了爱以外，还有别的理由。
“您以为我不知道您为您儿子所做的安排？”哈拉赫问。
“你这是什么意思？”杰西卡质问道。
“您计划让各部落都团结在他名下。”哈拉赫回答道。
“这有什么不好的？”
“可我感觉到了危险……而厄莉娅就是危险的一部分。”
这时，厄莉娅往母亲身边凑得更近了。她依偎着母亲，睁开眼睛打量着哈拉赫。
“我一直在观察你们两人在一起的时候，”哈拉赫说，“观察你们接触的方式。穆阿迪布就像我的兄弟，而厄莉娅是他妹妹，所以她就像是我的亲骨肉。过去，她还只是个小婴儿，我们开始打游击，然后又跑到这儿来。从那一天起，我一直在照看她、保护她。我在她身上看到了许多东西。”
杰西卡点点头，觉得身边的厄莉娅再一次不安起来。
“您明白我的意思。”哈拉赫说，“从一开始，她就知道我们在谈论她。什么时候出过这么怪的婴儿？这么小就懂得严格的用水纪律？还有哪个婴儿能像她那样，对保姆所讲的第一句话就是‘哈拉赫，我爱你’？”