例如“花”与“鸟”这两个词，它们是对于各种各样的“花”和“鸟”的抽象，它们无法作用于我们的感觉，任何人都无法感觉到作为概念的一般的“花”和“鸟”。我们只能用它们指称、判断或推理。如说“花是一种植物”，“鸟是一种动物”，“种花养鸟可以达到休闲目的”等。但是，“花”（汉语huā，英语flower）、“鸟”（汉语niǎo，英语bird）都有“音响形象”，当我们听到“huā”“niǎo”或“flower”“bird”这两个词的声音，就会在头脑中唤起那鲜艳美丽的红花和天上高飞的鸟的形象。它们已经属于我们的感觉、表象与想象。这就是“花”与“鸟”这两个词的表现功能。诗人就可以充分利用语言的这种表现功能，写出诸如“感时花溅泪，恨别鸟惊心”或“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”的一类诗句，因为在这里不是用词语去指称去判断去推理，即“不涉理路，不落言筌”（严羽），而是以“音响形象”唤起我们的感觉。