这就是常熟的今天——一个迅速崛起在东方的富庶与强盛之地。
至1996年底，常熟全市的国民生产总值实际超过200亿元，人均近20000元，其中一、二、三产比例分别为8％, 52％和40％；上交国家财政收入11.53亿元；农民人均收入4795元，城镇居民8000元，全市人均储蓄1万多元；农民人均住房面积达54平米；全市人均寿命74岁；城镇居民失业率为0.6％以下，全市吸收外来劳力达二十万，为本地总人口的五分之一……以上指标均或居江苏首位，或居全国前列，或与西方先进国家接近。
常熟人是幸运的，他们当之无愧地成为中国2000多个县（市）中综合实力最强、上交财政最多之一。然而更重要的是他们在大力发展市场经济的同时，炼就了自我，创塑了精神，营造了历史。现今，他们还是：